科技日报记者 胡定坤 兼并个东说念主的通盘细胞齐包含商量的染色体，然则，不同类型的细胞如肌肉和神经细胞女同 调教，却具有不同特征。是什么导致的这种各异？谜底在于基因调控，它允许每个细胞只接受与自己功能相干的教导，确保不同细胞产生不同的卵白质。

瑞典卡罗琳医学院10月7日文牍，2024年诺贝尔生理学或医学奖授予好意思国科学家维克托·安布罗斯和加里·鲁夫坎，以赏赐他们发现了眇小核糖核酸（microRNA）过甚在转录后基因调控中的作用。

小蠕虫带来大碎裂

20世纪80年代末，安布罗斯和鲁夫坎参谋了一种长度不到1毫米的小蠕虫——灿艳隐杆线虫，并将观点瞄准了它的两个突变株“lin-4”和“lin-14”。安布罗斯发现，lin-4基因似乎是lin-14基因的负调控者。关联词，其中的阻拦机制并不澄澈。

直到博士后死心女同 调教，安布罗斯在哈佛大学的执行室中有时发现，lin-4基因阻拦lin-14基因的“幕后黑手”，可能是lin-4产生的一种超短RNA。与此同期，鲁夫坎发现lin-4并不影响lin-14基因产生信使RNA（mRNA），而是阻拦mRNA产生卵白质。他还发现lin-14的mRNA有一个要道片断，是lin-4对其进行阻拦的“持手”。

安布罗斯和鲁夫坎在交流后得出一个碎裂性论断：lin-4中的超短RNA与lin-14中mRNA的要道片断序列互补，超短RNA恰是通过与mRNA诱骗“关闭”lin-14，拒绝其产生卵白质。这就所当年未知的、基于microRNA的基因调控机制。

此前，科学家们以为是一种名为“转录因子”的额外卵白质，通过诱骗到DNA的特定区域，决定产生哪些mRNA来结束基因调控。

由千里寂无声到广泛颤动

然则，当1993年安布罗斯和鲁夫坎在《细胞》杂志发表上述后果时，管待他们的却是科学界的千里默。尽管是前所未有的发现，但科学界以为这种机制可能是灿艳隐杆线虫的一个特质，与东说念主类和其它更复杂的动物无关。

直到2000年，当鲁夫坎参谋小组公布其发现的另一种由let-7基因编码的microRNA时，千里默才酿成广泛颤动。与lin-4不同，let-7基因存在于通盘这个词动物界。这一发现引起了科学界的“寻宝飞腾”，在接下来的几年里，数百种不同的microRNA被轻松出来。

今天，东说念主体内率先一千种microRNA已被发现，莫得它们，细胞和组织就无法往常发育，其很是和突变可能导致癌症等严重疾病。不错说，microRNA的出现揭示了基因调控的一个全新维度，其对通盘复杂的人命形态至关紧迫。而安布罗斯和鲁夫坎找到microRNA的经由，也雷同充满着传闻色调。

向耐得住“孤单”的科学家们致意

（张梦然）从第一个microRNA发现于今，依然有30多个岁首。东说念主们很难联想，面前在生物医学界蔚为大不雅的microRNA参谋，曾一度处于角落地位，甚而遭“接受性忽略”。这导致在较为漫长的时辰里，维克托·安布罗斯和加里·鲁夫坎齐在孤单求索。但与此同期，他们在这一限度的竞争敌手也三三两两。

科学探索之路常常被刻画为一段目生的旅程女同 调教，走过的东说念主才知说念其中的勤恳。科学家们在追肄业识和说念理的经由中，要面临万古辰的孤独参谋、大批次的执行失败，甚而可能有来自同业或“大咖”们的质疑。不外，这种孤单并非老是负面的，它也给了肄业求确实东说念主们一个深刻念念考、激勉立异念念维的广泛空间。在这里，他们能不受干涉地追寻那些尚未被前东说念主解答的清苦。恰是这份宝石，让东说念主类的常识领域得以按捺拓展；也恰是这种精神，激励着每一位不懈致力的科研职责者。